¿Te imaginas vivir en un edificio en el que pudieras ir al supermercado, comer en un restaurante, hacer deporte o cortarte el pelo sin necesidad de salir a la calle? Ese lugar existe y se encuentra en Hangzhou, una de las grandes ciudades de China. Se llama Regent International Center y sus dimensiones son tan sorprendentes que a menudo se le describe como una auténtica ciudad vertical.

El complejo, situado en la zona de Qianjiang Century City, destaca a primera vista por su característica forma de S y sus enormes proporciones. Tiene 39 plantas y supera los 200 metros de altura. Su capacidad podría alcanzar las 30.000 personas, aunque diferentes estimaciones sitúan su población real entre 10.000 y 20.000 residentes. Un número comparable al de muchos municipios españoles.

Mucho más que viviendas
Lo que hace especialmente peculiar al Regent International no es únicamente la cantidad de personas que puede alojar. En su interior se concentran numerosos establecimientos y servicios destinados a cubrir buena parte de las necesidades cotidianas de sus habitantes.

Supermercados, restaurantes, cafeterías, gimnasios, piscinas, peluquerías y otros comercios forman parte del complejo. Esto permite que algunos residentes puedan pasar largos periodos realizando gran parte de su vida diaria dentro del propio edificio.

De proyecto exclusivo a ciudad vertical
El Regent International abrió en 2013 y su diseño está relacionado con la arquitecta Alicia Loo. El proyecto fue concebido con un planteamiento de alojamiento de alto nivel, pero con el tiempo sus espacios residenciales evolucionaron hasta convertirse en el enorme complejo de apartamentos que conocemos actualmente.

Su población está formada en buena medida por jóvenes profesionales y personas que llegan a Hangzhou atraídas por las oportunidades laborales de una de las ciudades tecnológicas y económicas más importantes del país.

¿Comodidad o vida de barrio?
El Regent International lleva al extremo una forma de vivir basada en la proximidad. Y eso abre una pregunta sencilla: ¿preferimos tenerlo todo lo más cerca posible o seguimos valorando salir, movernos por nuestro entorno y hacer vida fuera de casa?

No hay una única respuesta. Depende de cómo entendamos la comodidad, la rutina y nuestra relación con la ciudad.

Y tú, ¿qué elegirías?